Einführung: Maligne Lymphome

Jede Körperzelle kann aufgrund bestimmter Veränderungen des Erbgutes entarten und durch ein unkontrolliertes Wachstum Tumore (Geschwulste, Gewebewucherungen) bilden. Tumore des lymphatischen Systems werden als Lymphome bezeichnet, was darauf hindeutet, dass diese Erkrankungen von den lymphatischen Organen wie Lymphknoten und Milz oder den lymphatischen Zellen (T- und B-Zellen) ausgehen. Die Bezeichnung Lymphom sagt noch nichts über die Schwere oder Bedrohlichkeit der Erkrankung aus - genauso wie der Begriff "Tumor" zunächst nur auf eine Schwellung hinweist. Erst durch den Zusatz "maligne" (bösartig) oder "benigne" (gutartig) wird die Krankheit genauer beschrieben und eine ungefähre Aussage über die Gefährlichkeit der Erkrankung und die verschiedenen Verfahren der Behandlung möglich und sinnvoll. Bei Patienten mit malignen Lymphomen vermehren sich bösartige Lymphzellen auf unkontrollierte Art und Weise.

Ursprung der Krankheit

Innerhalb der malignen Lymphome gibt es zwei große Gruppen, denen sich alle Erkrankungsformen zuordnen lassen: Die Hodgkin Lymphome (auch Morbus Hodgkin oder Lymphogranulomatose genannt) und die Non-Hodgkin-Lymphome (NHL). Durch feingewebliche Untersuchungen (Histologie) von Lymphknoten und Lymphgewebe lassen sich die verschiedenen Krankheitsbilder aus dem Kreis der malignen Lymphome identifizieren und je einer der beiden Gruppen zuordnen.

Einteilung der Lymphome

Von großer Bedeutung für die Behandlung ist die Ausbreitung der Krankheit im Körper. Nach einer Definition, die Ann Arbor-Klassifikation genannt wird, unterscheidet man vier Stadien (I – IV). Zusätzlich geben Buchstaben wie A, B und E Auskunft über die Abwesenheit (A) bzw. das Vorhandensein von B-Symptomen (B) und extranodalem Befall (E).

Stadium (anatomische Ausbreitung)

Die chronische lymphatische Leukämie (CLL) geht meist mit einer Vermehrung weißer Blutkörperchen (Leukozyten) im Blut einher. Der Begriff "Leukämie" bezeichnet allgemein eine Entartung und bösartige Vermehrung von Leukozyten. Bei der CLL vermehren sich eine bestimmte Art von Leukozyten, nämlich die Lymphozyten. Trotz ihres Namens wird die CLL zu den Non-Hodgkin-Lymphomen gerechnet. Informationen zu anderen Leukämie-Erkrankungen (z.B. AML, ALL und CML) befinden sich auf den Internetseiten des Kompetenznetzes Leukämie.

Weiterführende (wissenschaftliche) Informationen zum zellulären Ursprung der malignen Lymphome finden Sie unter:
Pathologie & Klassifikation.